摘要：黄历，因为书皮是黄色的而得名。实际上叫皇历，在古代是由皇帝颁发的。老黄历，到底是月亮历还是太阳历呢。在这之前我们先说说历元。历元是历法推定的起算点。因有原始的意思，故称“历元”或“元”。我国古人认为冬至是一年的开始，朔日是一个月的开始，子时...
黄历，因为书皮是黄色的而得名。实际上叫皇历，在古代是由皇帝颁发的。老黄历，到底是月亮历还是太阳历呢。在这之前我们先说说历元。
历元是历法推定的起算点。因有原始的意思，故称“历元”或“元”。我国古人认为冬至是一年的开始，朔日是一个月的开始，子时是一天的开始。制订历法、就要找出这个年、月、日的0时而又是开始的时刻，以便做为推历的根据。如果甲子那天是朔日，又恰好在半夜子时交冬至，那么，这个理想的时刻便可以做为历法的起算点。这个点就是历元。因为要找到这个点需要的条件太多了，古人就会变通一下。西汉的《太初历》，以实行变革的观点，把历元定在公元前104年（元封七年)之前的十一月初一。因为这天是朔日逢甲子，夜半交冬至，所以定为这部历法的起算点。“元”与“历元”稍有不同。相同点都是历法推定的起算点；不同点是，“元”是历法周而复始的长周期。例如，在东汉的《四分历》中，把三个纪、六十蔀（bu四声)、四千五百六十年、一百六十六万五千五百四十日定为一元。逢元的时候，冬至、朔日、甲子日，夜半的时间都在0点相会，并且年，月、日、时都从这个0点上开始起步。这个时候，也是日月同升、五星联珠的理想时刻。古人认为这是最祥瑞的天像，也是制历最标准的时间。这是中国传统历法的根本，后来各朝代根据这本历法进行改良。
然后我们谈谈年与月。
年，在中国古代，我们祖先很早就确定了一年就是地球围绕太阳公转的运行周期。《尔雅·释天》里说，唐虞时代叫“载”，夏代叫“岁”，商代叫“祀”，周代叫“年”。“岁”和“年”是同义而异称的词，是由不同时代形成的名称上的差别。在年这个概念里，祖先用的是太阳历。
月相手表，根据月相可以很好的判断大海的潮汐时间
月，祖先认为月亮的一次圆缺周期为一个月。编制历法的时候，根据年或岁的物候特点，需要划分成十二个月（闰年有十三个月），每个月分成二十八、二十九、三十或三十一天，这种编排法叫做“历月”。一般来说，大小月互排，阴历大月三十天小月二十九天，阳历大月三十一天、小月三十天、平月二十八天。在有特殊情况的时候，可能连排两个或三个大月或小月，这是由天象所决定的。祖先用的是月亮历。
闰月每逢闰年所增加的一个月。这是古代依据实际的天象调整月份以适应季节、时令的历法措施。我国传统历法一向采用阴阳合历。年取回归年的长度，定数为365.2422日；月取朔望月的长度，定数为29.5306日。在一年的十二个月中，朔望月的总长度比一个回归年少10.8753日，大体上三年少了一个月多的时间。为了便于历法和天象、物候保持对应关系，协调阴阳历长度大致相等，便设置闰月解决了这种矛盾。《尚书》、《左传》、《说文》等古籍都提出或记载了闰月的周期：从文献看来，先是三年闰一个月、五年闰两个月，后是十九年闰七个月。南北朝的天文、历法学家祖冲之创制《大明历》时，还提出三百九十一年设置一百四十四个闰月的主张。我国早在殷商时代便设置闰月了，但把闰月多置于年终。秦代在九月以后置闰，称为“后九月”。西汉中前期制订的《太初历》，规定在没有中气的月份置闻，这就比较灵活了。东汉以后，多在四、五、六月份中没有中气的月份置闰，一直沿用至今。闰月加在某月便叫做闻某月。如加在六月份，便是闰六月，如此等等。闰年有十三个月，日数为三百八十三天或三百八十四天。设置闰月解决阴阳历的矛盾，使历法符合天象，这是我们祖先的一种创举。
我们的传统历法和公历比复杂了很多。公历，只要是有点数学知识既可以推算出几千年的日历表。皇历不同它需要更多地专业知识，所以只能由官方刊印。二者对于生产生活的影响也是不一样的。皇历不但考虑到了日相（太阳对地球的周期影响，比如24节气），还考虑到了月相（对地球的周期影响，比如潮汐的周期性）。对于农业，渔业，航海等，皇历更加科学。
老皇历，是一部结合了太阳历和月亮历的综合历法，科学严谨。经历了几千年依然有着不可替代的现实意义。
