摘要：@秦楚刊号十二种生肖动物中，虎是最让古人感受到威猛与凶悍的一种客观存在。虎的特征，就在于它是猛兽。石虎做了后赵的皇帝，要避他的名讳，称“虎”犯忌了，于是“号虎为黄猛”。“黄猛”，首一字取自虎之毛色，末一字点出虎之神。清代吴存楷《江乡节物诗...
@秦楚刊号
十二种生肖动物中，虎是最让古人感受到威猛与凶悍的一种客观存在。虎的特征，就在于它是猛兽。石虎做了后赵的皇帝，要避他的名讳，称“虎”犯忌了，于是“号虎为黄猛”。“黄猛”，首一字取自虎之毛色，末一字点出虎之神。清代吴存楷《江乡节物诗》云：“杭人午日，制老虎头系小儿襟带间，示服猛也。”端午佩虎，取意也在这个“猛”。
虎以猛兽的实力，成为山林间天生的霸主，虎为百兽之王。民间美术品的虎，不管造型如何温顺，哪怕乖猫一般，全然失去了野兽的霸气，制作者总不忘在虎的额头标个“王”字。又以“山君”称虎，那是载入《说文》的。君也是王。由此传下俗语：“山中无老虎，猴子称大王。”
晋代葛洪《抱朴子·登涉》有一段关于十二生肖的文字，很是著名，其中讲到寅虎：“山中寅日，有自称虞吏者，虎也。”这句话的意思是，逢寅之日，山野中自称“虞吏”的人，为虎精所化。虞，管理山林的官。寅虎而名虞吏，借鉴了传统文化的说法，虎为山君。据《尚书·舜典》载，帝舜要选任一个掌管草木鸟兽的官，人们一致推举伯益。帝舜很高兴，对伯益说：“汝作联虞。”司掌山林鸟兽的官职，称为虞。请注意，这虞以“虍”为义符；《说文》释虞：“白虎黑文，尾长于身。仁兽，食自死之肉。”再来接着看《舜典》，“益拜稽首，让于朱(豹)、虎、熊、黑”，帝舜说：“那好，你们一起去吧。”“虞”这个职位，伯益要将它让给豹虎熊罴。舜就说，你同他们一道上任吧。
寅为虎，虎有了得之于寅的雅号。南朝陶弘景的道教著作《真诰·翼真检》云：“有云寅兽白齿者，是虎牙也。亦直云寅兽者，亦云寅客……”寅兽、寅客均为虎。类似的别称还有“斑寅将军”——斑取自虎纹，寅取于生肖。明代神魔小说《西游记》称虎为寅将军，小说第十三回“陷虎穴金星解厄”中，有位老叟说：“寅将军者是个老虎精……”
以斑纹称虎，唐代《广异记》载：“山魑下树，以手抚虎头曰：‘斑子，我客在，宜速去也。’”斑，也作班。班固《汉书·叙传》自述班姓源于虎：“班氏之先，与楚同姓，令尹子文之后也。子文初生，弃于曹中，而虎乳之。”子文取虎为名。“楚人谓虎为‘班’，其子以为号”，这便是班姓的来历。
虎称大虫。《水浒传》第四十三回“黑旋风沂岭杀四虎”，写李逵怒杀四只“大虫”。《庄子·至乐》“程生马”，宋代沈括《梦溪笔谈》解释：“尝观《文字注》：‘秦人谓豹日程。’予至延州，人至今谓虎豹为‘程’，盖言‘虫’也。”沈括记录了陕西方言称虎豹为虫的情况。明代方以智《通雅》：“此中有程……秦声谓虫为程，谓虎为大虫也。”可与《梦溪笔谈》相印证。《通雅》还记“南诏谓虎为波罗，蛮人呼虎为罗罗”，连同汉代《方言》所记虎称“李父”“李耳”“伯都”等，有关虎的这些称谓中，或许保留着古代崇虎的风习。
比如李耳——虎的这一别名，便让文化溯源者花了许多笔墨。传《道德经》的老子，姓李名耳，又称老聘。老子叫李耳，虎也叫李耳，此李耳、彼李耳有没有关联？刘尧汉《中国文明源头初探》一书提出他个人的见解：老子的生日适值虎年或虎日，“老聘、李耳的彝意为虎首、母虎”。他认为，从汉译彝音的角度看，拉、老、李、罗等都是一声之转，老子既姓“老”又姓“李”，其义均为虎。“老聘”当是“拉塔”的变音异写，“拉”意为虎，“塔”意为时辰，“拉塔”为或虎年、或虎月、或虎日、或虎时出生。老子的取名，可能意在表示自己是虎年或虎日这样的祥年吉日所生。此中所反映的尚虎习俗，可归为原始图腾的遗风。
在传统民俗中，虎具有符号意义，东汉《风俗通义·祀典》说：“虎者，阳物，百兽之长也，能执搏挫锐，噬食鬼魅。”虎充当噬鬼下肚的角色，因其为“阳物，百兽之长”，而人们通常以鬼怪为阴邪之物。
在古代，除夕门上画虎，这是比钟馗，比秦琼和尉迟恭来得早的门神。《风俗通义》讲神茶郁垒神话，并记相关风俗：“于是，县官常以腊除夕饰桃人，垂苇菱，画虎于门，皆追效于前事，冀以卫凶也。”门扇上的老虎，代表着驱除邪恶的威慑力。汉代这一风俗，开了中国民间年画的先河。
画虎辟邪的民俗一直延续下来。镇宅的神虎，成为传统年画的选题之一。民间画虎辟邪，也画虎迎祥。山东潍坊的《神虎镇宅》，虎守着聚宝盆，便是兼为二用。图上印诗一首：“猛虎雄威借山林，哮吼如雷惊鬼神。始皇敕封山王兽，持守广镇聚宝盆。”在福建，方言“虎”“福”音近，画着五虎的年画，题之为《五福图》。
端午要喝雄黄酒祛毒、供钟馗像避恶。人们还用艾草编成小老虎，佩之戴之，求五毒远身，健康平安。安徽民间剪纸《虎吃五毒》，将蛇、蝎、蜈蚣等毒虫装在老虎的肚里边。
传统民俗离不开虎的形象。在沂蒙山区，妇女们缝制的布老虎色彩鲜艳，造型生动，是馈赠亲朋的吉祥物。谁家生孩子，送上一只布老虎，祝孩子长得虎头虎脑，吉祥物加吉祥话。那布老虎，白天是玩具，晚上做孩子的枕头。民间以为，小孩子睡虎枕，武猛可避邪。延安早已没有了原始大森林，没有虎迹，那里的民间剪纸却偏爱虎题材。一代代的剪纸高手，年复一年地以镂空的形式，创作着虎图案。他们没见过虎，但爱虎，传说着虎的八面威风，看着猫，剪虎形。剪出的虎图案，贴在门上窗上墙上，绣成虎鞋虎帽，做成虎枕。那里的儿童，一身穿戴从头到脚被虎图案武装起来。
这类民间工艺品的造型，比起商代青铜礼器狞厉的虎形象，更多的是对于人的亲和。虎形象在经历了漫长时光，经过丰富的文化填充之后，由繁化简地符号化了：驱邪与祈福，这就是虎形象的民俗学蕴意。
虎虎有生气。这祝福，让寅之虎出尽了风头。
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